谭恩美 :
生于旧金山附近的奥克兰。谭恩美父母是第一代华人移民，其父1947年赴美，是浸礼会牧师；其母1949年来到美国，之前在中国已有过一次婚姻，并留下三个女儿。1967年，她的哥哥和父亲患脑瘤相继病故，为了避开霉运，母亲带着孩子移居瑞士。谭恩美在瑞士读高中期间，结交了一些坏朋友，差一点和一个精神病人私奔，因此和母亲发生激烈的冲突，于是母亲带着孩子又回到美国。谭恩美在美国接受大学教育，先根据母亲的愿望就读医学院预科，不久改学英文，1973年毕业于圣荷塞州立大学，获英文和语言学双学士学位，1974年获得语言学硕士学位。毕业后她开始在加州大学伯克利分校攻读博士学位，未果。此后，她曾为有语言障碍的残疾人提供咨询，做过编辑，做过商业技术文件的自由撰稿人等工作。商务写作的高强度工作使她感到疲惫不堪，于是她开始尝试把文学创作当作一种自我治疗的手段。
1989年，谭恩美发表了第一部小说《喜福会》，使她一举成名。小说讲述四个华裔家庭中华人移民母亲和土生土长的华裔美国女儿之间，围绕着文化习惯和个人选择而发生的激烈冲突和最终和解的故事。故事从四对华裔母女的视角分别展开，错综交叉，情节富有张力。因其对美国读者非常有吸引力，一经出版，立即引起普通读者和学术界的广泛兴趣，在《纽约时报》畅销书排行榜上立于榜首达九个月之久。随后，她又出版的小说《灶神之妻》（1991）、《灵感女孩》（1995）、《接骨师之女》（2001）等也持续畅销，在美国的图书市场上形成了谭恩美现象，为华裔美国文学打开了美国图书市场的大门。谭恩美参加《月亮娘娘》签售活动
谭恩美的小说有自传色彩，她的前4部小说里都有作者和她母亲的影子，其共同特征是以华人/华裔之间的代际冲突喻示中美之间的文化冲突，故事的核心都是女性（母女/姐妹）关系，在这种关系中，年长的女性（母亲/姐姐）代表中国文化传统，年轻女性（女儿/妹妹）则是土生土长的美国人，代表美国文化。小说的基本情节是两代女性之间存在冲突和误解，年长的华人移民女性讲述自己早年的悲惨遭遇或神秘往事，得到理解；通过长辈的忆苦思甜，年轻华裔女性的烦恼得到升华，最终化解了冲突和隔阂，加深了亲情。
《救救溺水鱼》（2005）是谭恩美的新尝试，突破了其前几部小说中的母女关系写作定式，但延续了其前期作品的神秘氛围，从鬼魂的视角叙述了由12个美国人组团在缅甸旅游的历险故事，充满了灵异诡秘的情调。其2013年出版的作品《奇异谷》，以中美混血儿在20世纪初灯红酒绿的上海滩卖笑的曲折人生为主线，叙述了三代女性在中美两国之间的爱恨情仇。
谭恩美的小说文字流畅，以情节见长。她的其他作品还有回忆录《我的缪斯》（2003）及儿童文学作品《月亮娘娘》（1992）和《傻瓜猫》（1994）等。