将同一篇文章读三遍，每读一遍都有一定的阅读侧重点，这类阅读方法叫“三步阅读法”。
三步阅读法有多种类型，常见的有以下五种：(1)串读法。这是我国传统的阅读方法。如：“每句先逐字训之，然后通解一句之意，又通结一章之意，相连续作去，明理演文，一举两得”(元·程端礼)。(2)“鸟瞰－解剖－会通”法。
这是中国近代学者梁启超提出的供研究性阅读采用的阅读方法。第一步“鸟瞰”，是找出书中的重点；第二步“解剖”，即对找出的重点进行详细的探求，心有所得就随手记录，围绕重点，深入钻研；第三步“会通”，指在前两步的基础上，联系有关背景，分析作者为什么要这样写，以求了解其精蕴。
(3)“鸟瞰－精读一吸收”法。这是现代文学家茅盾总结出的一种阅读方法。
它适用于文学作品的阅读。第一步是鸟瞰式的阅读，求得初步的印象；第二步是精读，品味谋篇布局、表达之妙；第三步是消化吸收，吸收有益的精神养料，吸收典范的语言精华。(4)“了解－批评－接受”法。这是现代教育家、文学家叶圣陶提出的阅读方法。
精读文章可分三步：第一步了解，就是明白作者的意思、情感，不误会，不缺漏；第二步批评，在了解的基础上作批判、分析；第三步接受，就是“应当记忆的记忆起来，应当体会的体会出来，应当研究的研究出来”。“了解－批评－接受”法是一种一般性的三步阅读法，适用于各种文体的精读。
(5)“欣赏－拆卸－浏览”法。这是当代小说家王汶石提出的阅读文学作品的精读方法。第一遍，领略作品人物形象之美、语言技巧之美、意境之美；第二遍，将文章或者按结构、或者按语言、或者按表现方法、或者按艺术形象等作分类研读，看结构是怎样安排的，语言是怎样运用的，人物、场面、情感是怎样表达的……。即在第一遍知其美的基础上，探寻其所以美的道理；第三遍，回头将全文综览一遍，巩固已得的印象。
运用三步阅读法，可以减少读书的任意性和盲目性。按照程序阅读，步步深入，步步得益，不致劳而无功。