文学的认识功能 :
文学可以给读者提供历史的或现实的社会生活的感性的情景，通过对社会关系及人物命运的描写、对各种社会心理和人物情绪的刻画，帮助人们思考、认识历史与人生发展的规律。
与自然科学、社会科学的认识功能不同，文学的认识功能具有形象性的特点。文学通过艺术形象帮助人认识世界，通过情感的渲染影响人对世界的认识，生动形象、具体可感，容易为读者所接受。
对文学的认识功能，理论家有不同的看法。古希腊哲学家柏拉图认为，包括文学在内的摹仿艺术不能认识真理。柏拉图的学生亚里斯多德则提出，诗描述可能发生的，揭示可然律或必然律，带有普遍性，能揭示社会的真理。这两类观点，都影响深远。马克思提出，现实主义小说家向世界揭示的政治和社会的真理，比一切职业政客、政治家和道德家加在一起所揭示的还要多，肯定了文学的认识功能。
但是，由于文学是作家个人性的艺术创造，带有虚构性、情感性的特点，因而文学的认识功能还具有个体性、鲜明的倾向性等特点，不能等同于科学的认识。一部文学作品认识功能的强弱，决定于它反映社会生活的真实程度、广泛程度和深刻程度。许多优秀的文学作品都带有历史预见性。