1934年赵家璧决定编选1917——1927年间的文学理论、作品和史料，书名定为《中国新文学大系》。
1935年由上海良友图书公司出版。其中戏剧集由洪深编选。他在《编选感想》中说：“我想写两篇序文，一篇是泛论中国的戏剧运动，一篇在说明这个集子里每个剧本被选的理由，指出各人的作用和成绩。在纵的方面可分为三期：一，最早以新姿态出现，·作者的动机胜过于他的技巧；二，技巧相当地追上一段；三、更新的内容——在一九二七年开始。在横的方面又可分为三类：一、理论；二、剧本的创作；三、舞台上工作。”(引自赵家璧：《话说〈中国新文学大系〉》)这些内容后来合并写在导论里。当时规定每集导论二万字，只有这篇戏剧导论写了六万字。戏剧集共收入剧本十八个：胡适的《终身大事》，田汉的《获虎之夜》，陈大悲的《幽兰女士》，蒲伯英的《道义之交》，叶绍钧的《恳亲会》，汪仲贤的《好儿子》，洪深的《赵阎王》，郭沫若的《卓文君》，成仿吾的《欢迎会》，欧阳予倩的《回家以后》，丁西林的《压迫》，余上沅的《兵变》，熊佛西的《洋状元》，向培良的《暗嫩》，舜卿的《人间的乐园》，谷剑尘的《冷饭》，胡也频的《瓦匠之家》，郑伯奇的《抗争》等。
1945年赵家璧曾在重庆酝酿编《中国新文学大系》(续编)和“三编”。1937年至1945年的戏剧集为第三辑，仍请洪深编选。但1946年回到上海后，良友复兴图书公司因故停业，计划遂告流产。