玉印和石印始自战国。汉代玉印和石印较之铜印爲少。出土的汉代玉质官印仅见“皇后之玺”印，其余多爲私印，均精巧工整，印钮多爲覆斗钮和坛钮。传世“淮阳王玺”係汉高帝时物。出土时间地点不明，爲淸代陈簠斋嗣子某君会试在京时以四百金购得。该印篆法由秦篆之圆转变方折，以适应方寸布局需要。笔画起止处微露刀凿痕迹。平正端庄，凝重浑朴，“看似寻常最奇崛”，爲典型的工整一路的汉代玉质官印。后世学汉印者，莫不于此类印中登堂入室。“緁伃妾娋”玉印，在宋代即爲王晋卿所得，历经元、明至有淸一代，数易其主，后归潍县陈氏，均误爲汉成帝皇后赵飞燕物。龚自珍尝拟筑“宝燕楼”贮之传爲美谈。然则，“緁伃”爲汉代妃嫔的称号，武帝时始置，此印当爲武帝或其后物：“娋”乃人名而非“赵”姓：“妾”犹男子称“臣”，汉印中“臣”“妾”下例爲人名，不作姓氏。近代才爲学术界订正。该印文字属汉代美术字，亦类如鸟虫书。该印篆法在平正之中掺入圆曲变态之笔势，使之屈曲回绕，活泼飞动，婀娜多姿。此种风格在汉印中因非正统，故魏晋以降难以爲继。僞托的秦传国玺亦仿此类字体，然篆法粗俗，章法涣散。明淸印人偶一爲之，聊备一格。现代篆刻家方介堪对此能出新意。出土的汉代玉质私印，旣有类如“淮阳玉玺”之工整者，亦有不拘泥于绳墨者。如长沙出土的西汉文景之际的“陈间”私印，笔画平直，圆润细劲，刀痕毕露；汉代玉质私印“任疆”，印文多直画，间距均衡，直画挺拔光洁。又略作弧线，流利酣畅，相揖相让，左右呼应，浑爲一体。较之“正襟危坐”工整一路的官印则显得潇洒自如。此印印边完好如新，工整精緻，爲汉玉印之典型。
汉代有职官迁、死必解印绶的规定，故随葬的官、私印亦有用石刻者。由于石质柔嫩任刀，其镌刻较之玉印更能得心应手。“长沙顷庙”石印，爲汉景帝时长沙定王发的儿子、顷王鲋鮈的庙印。该印章法逾越常规，疏密倾斜有致，刀笔苍劲有力，笔画之间斑剥粘连，浑然天成，莽莽苍苍“如寒山积雪”，其意境较之工整的玉印更上一层。“临沅令印”，临沅，地名，汉置。据《水经注·沅水》注：“县南临沅水，因以爲名”，故城在今湖南常德县西。该印“临”字笔画繁而“令”字笔画简，印文将“临”字佔地增大而无臃肿之感，将“令”字佔地缩窄亦不显侷促。“沅”“印”二字也作同样处理，从而使印文疏密匀称，整体协调。“广信令印”更是涉刀成趣。“广信”，地名，据《汉书·地理志》，广信属苍梧郡(今广西苍梧、封川)“武帝元鼎六年开”。此爲广信令之印，其时当爲武帝及其后，该印印文正刻，隷书带草，其使刀如使笔，刀法作墨笔书写状。在汉代随葬石印中，类此印文正刻者，亦时有所见，乃爲“急就章”之滥觞。而最具特色的当数长沙出土的西汉文景之际的“门浅”私印。该印印文虚实结合，“门”字不满写，“浅”字水旁作三短横，留下大片空余，使整体印虚实相间，虚处不着空，实处不呆板，线条曲直结合、粗细随意，天趣神奇。此种字型和布局，爲汉印中所鲜见，亦可看成开隷楷字入印之先河。长沙出土的西汉墓葬中的石印，经湖南省地质局鑒定，确认爲“滑石”质地。滑石印所以大量出自文景时期，係与文帝规定“治霸陵皆以瓦器，不得以金、银、铜、锡爲饰，不治坟，欲爲省，毋烦民”的禁令有关。滑石在化学成份和硬度及色泽诸方面与叶蜡石(靑田石、寿山石、昌化石一类)无大差异，其镌刻后的艺术效果，较之玉印有更大的施展天地，爲宋元明以降文人自篆自刻石质印章乃至形成纷呈的流派奠定了基础。