《甘棠》 :
全诗三章,每章三句。《毛诗序》:“美召伯也。召伯之教,明于南国。”《郑笺》:“召伯,姬姓,名奭,食采于召,作上公,为二伯,后封于燕。此美其为伯之功,故言伯云。”意思是说诗中“召伯”即西周初的召公奭。《史记·燕召公世家》载:“其在(周)成王时,召公为三公:自陕以西,召公主之;自陕以东,周公主之……召公之治西方,甚得兆民和。召公巡行乡邑,有棠树,决议政事其下,自侯伯至庶人各得其所,无失职者。召公卒,而民人思召伯之政,怀棠树不敢伐,歌咏之,作《甘棠》之诗。”陆侃如、冯沅君《中国诗史》认为诗中的召伯和召公截然为二人,指出:“《诗》三百篇中,召伯之名凡三见。一见于《召南》之《甘棠》,再见于《小雅》之《黍苗》:‘悠悠南行,召伯劳之。’三见于《大雅》之《崧高》:‘王命召伯,定申伯之宅。’这里都是指《江汉》征淮夷之召穆公虎,是宣王时人。又有召公之名,凡二见。一见于《大雅》之《江汉》:‘文武受命,召公维翰。’再见于《大雅》之《召旻》:‘昔先王受命,有如召公,日辟国百里。’这个召公,方是武王成王时之召公奭。我们看了这几个例证,便知《甘棠》之召伯,当然是召虎了。”考证精审。或者后来因为召公奭名声大,故流传中把召伯的事迹附会在召公奭身上。
诗三章皆以“蔽芾甘棠”开始,突出甘棠形象。蔽芾,形容枝叶茂盛之状。《毛传》原作“蔽芾,小貌”,马瑞辰说:“甘棠为召伯所舍,则不得为小。”甘棠,树名。次句三章依次分别为“勿翦勿伐”“勿翦勿败”“勿翦勿拜”,是请求对方不要损坏此树。翦,翦除。伐,砍伐。败,毁坏。拜,当即掰字。末句三章依次分别为“召公所茇”“召公所憩”“召公所说”,说明爱惜甘棠的原因。茇,通“