贡少芹 :
江苏江都(今扬州)人。投身文学事业之初,曾创作《苏台柳》《亡国恨》《刀环梦》等传奇,连载于其主编的汉口《中西日报》。辛亥革命后,与何海鸣创办《新汉民报》。后赴上海,历任进步书局、国华书局编辑,并加入革命文学团体南社。1922年任《小说新报》主编,发表长篇小说《傻儿游沪记》《尘海燃犀录》及短篇小说等,颇有影响,因与创办者意见不合而辞职。后在徐枕亚主编的《小说季报》、赵眠云主编的《清闲月刊》、施济群主编的《星光》、毕倚虹主编的《小说月报》、铁生主编的《小说新潮》等报刊上发表各种小说,被视为“小说新报派”作家,颇受关注。抗日战争前,贡氏父子曾主持《风人报》,该报与《晶报》《钻报》《罗宾汉报》合称“四大金刚”。报馆关闭后,厌倦报海浮沉,遂弃文从政,又不幸遭逢祸乱,弃官返沪,晚年潦倒,困顿而死。
贡少芹在文学上有多方面成就。以小说成就较著,亦擅戏曲、笔记。有社会小说《新社会现形记》《复辟之黑幕》等,哀情小说《女学生之秘密记》《美人劫》等,侦探小说《假面具》《秘密女子》等,滑稽小说《傻儿游沪记》《春梦》等,笔记小说《天忏室稗录》《近五十年见闻录》《八十三日皇帝趣谈》等。另有与蒋景缄合作《女杰麦尼华传》《牧羊缘》《秭归声》《天界共和》,与许指严、李定夷合编《分类笔记小说大观》,与石知耻合作《一粒钻》,与李定夷合作《黎黄陂佚事》等。戏曲创作除《苏台柳》《亡国恨》《刀环梦》等传奇外,还有杂剧《哀川民》。
《亡国恨》1910年底至1911年初连载于《中西日报》,后又有《广益丛报》本及民国间铅印单行本。阿英《晚清戏曲小说目》著录,作者为“佚名著”;阿英编《晚清文学丛钞·传奇杂剧卷》收录,作者署“无名氏”。该剧取材于安重根刺杀伊藤博文之史实。安重根刺杀伊藤博文后被捕,从容就义。其妻闻讯,亦蹈海自尽,不久,朝鲜正式为日本所吞并。剧中也写到韩王的昏庸、朝臣的内讧误国。此作以朝鲜为镜鉴,力图唤醒中国这一“大陆睡狮”觉醒,警惕日、俄侵略者的野心。虽以宣传政治观点为宗旨,以重大历史事件为切入点,有情节、有人物,对安重根夫妇、韩王李克用等人物形象、性格的刻画颇为用心。
阿英《晚清戏曲小说目》著录《苏台柳》云:“贡少芹著。宣统三年(1911)汉口《中西日报》刊。谱苏宝宝事。”并著录该剧共12出。杂剧《哀川民》载王文濡编《南社小说集》,1917年上海文明书局印行。该剧取材于1917年发生的张勋复辟事件,旨在揭露张勋辫子军在四川残杀百姓的罪行,仅一折《兵掠》。剧作反映社会现实,表达了作者忧国忧民的情怀。