释敬安 :
湖南湘潭人。7岁丧母，12岁丧父。自少放牛为生。一日，见篱间白桃花忽为风雨摧残，不觉失声大哭，慨然有出尘之想。16岁投湘阴县法华寺出家为僧，以“敬安”为法名，以“寄禅”为法号，苦修禅道，潜心向佛。光绪元年（1875）夏秋之交，开始了十年云游岁月。拜别岐山，行脚吴越。三年挂单于浙江四明山阿育王寺，在佛舍利塔前烧去二指，从此自号“八指头陀”。十年，听说法国舰队袭击中国台湾基隆及福建闽江口，焦急万分，以致心火内焚，一连三昼夜没合眼。十九年入主上封寺，二十一年执掌衡山大善寺，二十二年入主宁乡沩山密印寺。二十八年任浙江天童寺住持，夏讲冬禅，直至去世。
释敬安与李叔同、苏曼殊并称中国近代三大著名诗僧。学诗受寺僧影响，一日，面对波光万顷的洞庭湖，灵感袭来，随口吟诵一句“洞庭波上一僧来”，从此走上吟诗之路。由于读书少，他的大部分诗出于苦吟，字词推敲废寝忘食。几年之后，便写出成功的作品。因“夕阳在寒山，马蹄踏人影”“寒江水不流，鱼嚼梅花影”“清溪鉴孤影”而被人们称为“三影和尚”。又因其《白梅诗》刊行于世，也被人们称为“白梅和尚”。其诗写得极有悟性，具有清空灵妙的境界。于光绪十二年（1886）加入王闿运等人成立的碧湖诗社，又于十五年与俞恪士、陈三立等人同游南京，号称“白门佳会”。在诗学观点上，他扬唐抑宋。学诗从《唐诗三百首》开始，但并不囿于唐诗，还博览了自汉魏六朝以至宋代的名家诗集，对陆游的诗也颇为赞赏。此外，还深受楚文化与佛教典籍的影响，早期喜以《楞严》《圆觉》杂《庄》《骚》以歌。中年以后，由于身世之感兼家国之痛，诗风趋于沉郁、悲壮、雄浑，晚年他曾对太虚和尚说：“传杜之神，取陶之意，得贾孟之气体，此吾为诗之宗法焉。”道出了他一生诗艺宗趣所在。叶德辉《八指头陀诗集序》云：“中年以后，所交多海内闻人，诗格骀荡，不主故常，骎骎乎有与邓王犄角之意。湘中固多诗僧，以余所知，未有胜于寄师者也。”
生前出版诗集有《嚼梅吟》2卷300首，1881年刊刻于浙江；《八指头陀诗集》10卷刊刻于湖南，前5卷由陈三立等编印刊刻于1888年，后5卷由叶德辉将十年续作编成续刻于1898年；《白梅诗》1904年刊刻于浙江。敬安圆寂后，1919年杨度自北京再度刊刻10卷《八指头陀诗集》，并整理校订遗稿，将其1898年以来的全部诗作，编成8卷《八指头陀诗续集》，另外还有1卷《八指头陀文集》、2卷《法语》。今有梅季校点，岳麓书社2007年出版的《八指头陀诗文集》行世。
《八指头陀诗文集》封面