蒋敦复 :
江苏宝山（今属上海）人。早慧，有“神童”之称，屡应县试不利，出游南北。为人性情傲慢，喜臧否人事，江淮人士目之为“怪虫”。道光壬寅、癸卯间（1842～1843），因得罪知县刘光斗、总督牛鉴，易服为僧，作《祭发文》，惊世骇俗。后还俗，复应试为“诸生”，世称“江南才子”。太平天国时期与王韬谋划响应，“尝以策干杨秀清，不能用”。太平军退，复为僧，法名昙隐大师，筑庵沪上。于同治六年（1867），潦倒而卒。
少年填词，初喜迦陵，从南宋，“余少年填词，喜豪放”，后因言，“绝不填词者十余年”（《芬陀利室词话》）。中年结识词人王润，复操笔填词，转而推重常州词派“意内言外”的词学理论，主张论词以“有厚入无间”为主旨，发展了常州词派“寄托”的理论主张。蒋敦复借鉴常、浙两派词风，融一己之襟抱，自铸面目，其词作内容丰富，绮丽清淑、豪放缠绵兼而有之，多呈现出志郁幽愤的风格。如“痛哭平生才子泪，此泪除卿安有？”（〔百字令〕《经阮嗣宗墓下作》）、“断魂招，惟有桐心不死，桐尾先焦。”（《高山流水》）均以沉郁悲愤的笔调展现出晚清社会转型期间才子文士的心理体验。王润在《芬陀利室词序》中评价其词“哀感顽艳，凄入心脾，亦由其流离世故，自伤情多也”。
著有《芬陀利室词》，含《绿箫词》《碧田词》《红衲词》《青瑟词》《白华词》《拈花词》各1卷，皆为道光二十一年（1841）至咸丰三年（1853）期间所作，其太平天国期间词作皆不得见。有《芬陀利室词话》3卷，二者合刊于其《啸古堂诗文集》后。《清名家词》收其词集。另有《宫调谱》3卷，于词调多所订正。译著以《大英国志》最为有名。