才子佳人小说 :
才子佳人小说是世情小说的一支“异流”，主要写才子佳人的恋爱故事。情节结构有一个大体相似的模式：偶遇相慕，丫鬟撮合，诗词传情，幽会谈爱，私定终生，而中多乖离，终于团圆。这类作品，书名也多有一定的模式，往往取主人公名字的一个字合成，比如《平山冷燕》《柳春莺》《雪月梅》等。取名的这种特征，模仿元末明初的小说《娇红记》，长篇世情小说《金瓶梅》等。
这类作品，早期的文言小说、小说话本中虽有，而其繁盛乃在清初。才子佳人小说大批出现于清初，有小说史发展的内因。《金瓶梅》出现以后，由于市场的驱动，紧接着一批专写床笫之事的艳情小说开始泛滥。才子佳人小说实际上是艳情小说泛滥的反拨。初现时，确给小说界带来了一股清风。但由于后续者总模仿同一模式，情节结构，千篇一律，其生命力也就越来越弱，引人嘲诮。复有思改进者，于已有模式中，加重忠奸斗争（如《二度梅》等）、侠义公案（如《好逑传》等）的分量，纯正的才子佳人小说日渐式微。今存纯正的才子佳人小说，最早且具代表性的作品，大约是《玉娇梨》，或谓其成于明末，证据不足。《玉娇梨》“缘起”虽谓其出于弇洲门客，却又谓“近缘兵火，岌岌乎灰烬”，却是清兵南侵，江南沦陷时局的写照，透出其时代特色。王弇洲云云，明系伪托；书当成于顺治初。尔后《平山冷燕》等一批才子佳人小说相继问世。著名的作家有天花藏主人、烟水散人等。
才子佳人小说虽大多价值不高，但作为一个群体，对《红楼梦》的出现，却有着不可忽视的影响。