《花木兰传奇》 :
作者陈栩,署名天虚我生。共16出。载《申报》1914年8月30日~31日、9月1日~30日、10月1日~23日。
此剧系根据《木兰诗》及民间流传之其他关于花木兰替父从军故事增饰编写而成。由第1出《传概》副末排场可知剧情大意。剧写商丘人花木兰,母亲早逝,老父花弧在朝任武职,官封千户。因上书劝谏,忤怒皇帝,放归田园,年已50。有弟咬儿,妹妹木难,年俱尚幼。因家境贫寒,全仗木兰日夜织布,以供养全家衣食。单于犯界南侵,皇帝下谕招兵抵御,官员与里正清查户口,凡男丁皆当从军。花弧生病,木兰连夜织成锦一匹,让咬儿上街出卖,以换取为父亲医病之资,遇邻居60岁卖药老者林守,准备从军,遂将药品送与咬儿。军帖之上有花弧名字,咬儿瞒下不与父亲知晓。花弧有卫国尽忠之心,只得将所著兵书交与木兰,望其学习并教与弟弟妹妹。商丘首富慕容玉德,慕木兰之美貌,为便于行事,欲调动花弧他去以得木兰,遂致函有司,推荐花弧从军任职。花弧被任命为兵马都总官,12道军书下达,里正前来催促出征。木兰乔装扮作男子,披起父亲所用铠甲,观看兵书,讲习武事,准备代父从军。花弧经过考察,见木兰知战懂兵,遂同意木兰代己从军之请,并在家中与儿女一同操练演习。木兰在马上运用弓箭刀剑各种兵器,显现出非凡本领。花弧修本上奏,称以儿子木兰代替自己,统领三军出战。皇帝下旨恩准,拜木兰为平虏大将军,统领商丘所招兵马,向燕山进发。岑坚等一伙绿林好汉愤穷富不均,官场黑暗,准备前去勤王。为筹备军饷,探知慕容玉德家为当地首富,挥霍无度,即于夜晚前去行劫。岑坚、关天雄带领壮丁5千,兵饷10万,前往从军,听从花木兰指挥。木兰悯年老之人从军之苦,下令凡年在40以上者,皆予免除,此举深得民心。木兰辞别父亲、弟弟、妹妹与众乡亲,在校场整顿队伍,检阅三军兵马,兵分12路,下令向北进发。木兰于出兵两年之中,捷音传来不断,家人及邻居林守等为之高兴不已。木兰派人送来家信,家人得知木兰大兵所到,势如破竹,已渡黄河、过燕山,待彻底击败敌人,即收兵凯旋。
有载记曰:“《花木兰传奇》凡十六出,为自设《著作林》杂志时所作,仍沿毛韵,惟排场布局颇合搬演。初刊于《著作林》未完,后刊于《申报·自由谈》中,并有绘图十六页,铸为锌版,同披露于报端。因拟修改原稿,并续谱四出,未成,尚未特刊单本。”(《天虚我生纪念刊·著作目录》)陈栩以《木兰诗》及民间流传的木兰代父从军故事为基础,根据戏曲的结构特点和舞台艺术要求,加以改编和创造,增加了人物,丰富了情节,特别值得注意的是虚构了富人慕容玉德从中作梗等情节,适应了戏曲人物和情节的需要。结合陈栩的其他作品可以认识到,此剧是以肯定妇女的出色才华和过人胆略为中心,借古代杰出女性故事,表现具有鲜明时代文化特征的提高妇女社会地位的主题。