茅盾 :
生于浙江桐乡乌镇，卒于北京。父亲沈永锡是清末秀才，属于具有开明思想的维新派人物。母亲陈爱珠是一位通文理、有远见而性格坚强的妇女。茅盾10岁丧父，童年时代由母亲教授了一些文学、历史和地理知识。5岁入家塾、私塾，8岁入立志小学，12岁入乌镇公立高等小学校读书。学习国文、算术和修身等课程之余，阅读了《西游记》等古典小说。1909年考入湖州中学，1911年转入嘉兴中学，后转入杭州私立安定中学。中学时代的生活固然给茅盾以古典文学滋养，但他感到整个的学习空气是沉闷的。他把业余时间都消磨在看小说上。古典小说启迪了他的文思，同时也在其作文格调上显露出印迹。
青年时代的茅盾
1913年，茅盾考入北京大学预科。预科毕业后，由于家庭经济窘迫，1916年8月到上海商务印书馆工作。9～12月与人合作完成了第一部译著《衣食住》，从此，不断有译作或论文发表。1918年与孔德沚结婚。1920年初，在五四文学革命深入开展的背景下，茅盾开始主持大型文学刊物《小说月报·小说新潮》专栏的编务工作。10月参加上海共产主义小组。11月接编并全面革新了《小说月报》。1921年1月，与郑振铎、叶绍钧（叶圣陶）、王统照、许地山等12人发起成立文学研究会。茅盾主要从事文学理论探讨、文学批评和外国文学翻译工作。与此同时，他积极参加社会革命活动。中国共产党成立后，他成为最早一批党员。这时期，他还先后在中共所办的平民女校及上海大学任教。1925年底，出席了国民党第二次全国代表大会，会后留广州工作，在毛泽东任代理部长的国民党中央宣传部做秘书。1926年底赴武汉，任国民政府中央军事政治学校武汉分校教官。1927年春出任汉口《民国日报》主编。汪精卫公开反共后，茅盾撤离武汉，到庐山牯岭，后回上海隐居起来，开始以“茅盾”为笔名从事小说创作。
1927年9月起，他的小说《蚀》三部曲（《幻灭》《动摇》《追求》）在叶绍钧主编的《小说月报》连载。1928年7月，茅盾离沪赴日。在日本期间写有长篇小说《虹》、短篇小说集《野蔷薇》及一些文学研究、文学批评论著、散文诗作。1930年4月回到上海。不久，加入中国左翼作家联盟，并一度担任执行书记。1934年9月，协助鲁迅创办《译文》杂志。1927～1937年是茅盾小说创作成熟和丰收的阶段，完成了长篇小说《子夜》、中篇小说《路》《三人行》、短篇小说《林家铺子》《春蚕》《秋收》《残冬》等。还有许多杂文、翻译作品及文艺论著。
茅盾《清明前后》毛笔手书原稿（中国国家图书馆藏）
1937年抗日战争全面爆发后，主编《呐喊》（后改名《烽火》）。1938年3月，中华全国文艺界抗敌协会成立，茅盾当选为理事。之后，又分别主编和编辑了《文艺阵地》及香港《立报》副刊《言林》，创作了长篇小说《第一阶段的故事》（原名《你往哪里跑？》）。1939年抵新疆，在新疆学院任教。1940年离开新疆到达延安，曾在鲁迅艺术文学院等处讲学。10月到重庆，任文化工作委员会常委。1941年到香港，任《大众生活》周刊编委，并在周刊连载了日记体长篇小说《腐蚀》。9月，主编《笔谈》半月刊。12月到桂林，在这里写下了长篇小说《霜叶红似二月花》《劫后拾遗》等。1942年底再赴重庆，在这里创作了长篇小说《走上岗位》和剧本《清明前后》。1946年5月到上海，主编《文联》杂志。参加了针对国民政府的反迫害、求民主活动。当年底离沪赴苏联访问。1947年4月回沪，岁末再赴香港。1948年，参与编辑《小说》月刊，主编《文汇报·文艺周刊》，并在周刊连载长篇小说《锻炼》。
1949年2月，茅盾应中国共产党邀请赴北平，参加新政协的筹备工作。7月，出席中华全国文学艺术工作者代表大会，并在会上作《在反动派压迫下斗争和发展的革命文艺》的报告。当选全国文联副主席及中国文学工作者协会（即后来的中国作家协会）主席。中华人民共和国建立后，历任中央人民政府文化部长、《人民文学》主编、第四至五届中国人民政治协商会议全国委员会副主席等职。1949年以后，茅盾虽中止了小说创作，但仍写了大量文艺批评或文学研究著作，撰写了回忆录《我走过的道路》。晚年以个人积蓄设立文学奖金（后定名为茅盾文学奖），奖励优秀的长篇小说创作。