门法 :
在敦煌所藏《守温韵学残卷》中，已经有了关于等韵门法的初步叙述，早期韵图《韵镜》卷首的《归字例》就是早期的门法，宋代《四声等子》卷首有“辨音和切字例”“辩类隔切字例”等9条，是门法的进一步发展。元刘鉴《经史正音切韵指南》附《门法玉钥匙》首次提出了“门法”这一术语，列了13条门法（音和、类隔、窠切、轻重交互、振救、正音凭切、精照互用、寄韵凭切、喻下凭切、日寄凭切、通广、侷狭、内外）。明释真空著《直指玉钥匙门法》，把刘鉴的13条门法扩展为20条（所增7门为：麻韵不定、前三后一、三二精照寄正音和、就形、创立音和、开合、通广侷狭），成为集门法大成的一种书。门法的内容大体上可以分为3类：一类是指明反切和韵图相合的一般通例，如“音和”。一类是解释反切与韵图存在矛盾时如何求得正确读音，如“类隔”“轻重交互”等，这一类是门法中的大多数。因为韵书中的反切很多是前代流传下来的，而被切字与反切上下字读音的发展变化未必是同步的，照着反切的一般规则拼切出来的读音就会与被切字的读音有距离，或者在韵图的等列上有出入，门法的存在就是为了解释和弥合这些矛盾。还有一类门法所解释的现象，仅仅是因为等韵图的结构造成的，比如“振救门”，说的是反切上字为精组声母，下字为三等，则被切字为四等，其实，这些“四等”字是“假四等”，实际上还是三等字，因为声母是精组字，按等韵图结构只能列在四等（如《韵镜》精组与照组同列，三等的位置被照三即章组占据）。关于等韵门法的作用，明清以来一直有对立的两派意见。一派持肯定态度，认为门法有助于掌握反切，读懂韵图，如明袁子让《字学元元·自序》云：“予生十岁，即常以书中切脚二字反覆求之，亦悟为上审牙舌唇齿喉，下审平上去入，率意试之，十中其五……十五岁乃得诗韵，尽叶其声，始知下有分韵。继得古《四声等子》，尽概其切，始知上有分母，依法试之，十中其七。及游曾植翁老师之门，窃其謦唾，乃得解门法钥匙，尽错综变化之神，是时于切脚，始十试而十中。”另一派则持否定的态度，如明方以智、方中履、吴烺、清潘耒、李汝珍、陈澧等，对等韵门法都有非议之辞。清许惠《等韵学》认为20门法“支离凑合，亦徒乱人意。”现代学者李新魁认为：“这些门法，纵然表面上看来好象是比较深奥难懂，但是，只要我们深入领会它的基本精神和编撰目的，也就不难理解和掌握。明清时人贬低等韵门法，忽视它的作用，显然是不对的。”