真我 :
徐渭多才多艺，在诗文、戏剧、书画等方面都独树一帜，与解缙、杨慎并称“明代三才子”。徐渭为人为文崇尚个性，崇尚真我。语出徐渭《涉江赋》：“爰有一物，无罣无碍。在小匪细，在大匪泥。来不知始，往不知驰。得之者成，失之者败。得亦无携，失亦不脱。在方寸间，周天地所。勿谓觉灵，是为真我。觉有变迁，其体安处？体无不含，觉亦从出。觉固不离，觉亦不即。立万物基，收古今域。失亦易失，得亦易得。”
徐渭继承《易》传三才说，认为人与天地并立，又与老庄心有灵犀，认为万物齐一。但徐渭重在强调作为个体的人即真我的价值，以真我为立身处世的原则，以真我为观察事物、思考问题的前提，以真我为艺术创作和批评的标准。真我说作为徐渭的基本美学主张，包括重真、重情、重个性、重本色等理论内涵。徐渭针对当时文坛的复古流弊，提出“夫真者,伪之反也”，尖锐批评“今天下事鲜不伪者,而文为甚”，主张以情为诗之本，反对“袭诗之格而剿其华词”。
徐渭重视艺术个性，批评复古派虽“极工逼肖,而己不免于鸟之为人言矣”。徐渭强调戏曲艺术的本色，戏曲要演出角色的真我。书法方面，徐渭开启和引领了晚明“尚态”书风，把明代书法引向新的高峰。徐渭将满腔悲愤和怀才不遇之感融注于笔端，创造了许多惊世骇俗的水墨名画。
徐渭的真我说，大胆否定二程、朱熹“存天理,灭人欲”的理学，与李贽的童心说异曲同工，与汤显祖的情至说相呼应，共同构成了明代浪漫主义的美学思潮。