点铁成金 :
指在诗文创作中善用前人语辞,从而使作品生新出色的创作方法。北宋黄庭坚发挥梅尧臣、苏轼的看法,认为诗文创作“以故为新,以俗为雅,百战百胜”(《再次韵杨明叔小序》)。根据这一看法,他在《答洪驹父书》中说:“自作语最难。老杜作诗,退之作文,无一字无来处。”即认为杜甫、韩愈之所以能在诗文创作上取得巨大成就,就在于他们能以故为新,甚至无一字无来处。所谓来处,就是古人之陈言,“古之能为文章者,真能陶冶万物,虽取古人之陈言入于翰墨,如灵丹一粒,点铁成金也”。在诗文创作中善用“古人之陈言”,就能使作品由铁变金。
点铁成金,本是禅宗语,如《五灯会元》卷七云:“还丹一粒,点铁成金。至理一言,转凡成圣。”黄庭坚本意是鼓励后学作诗为文应善于揣摩、借鉴前人的成功之处,把握和运用古人之绳墨,善用古人之陈言,从而使凡俗的文章变得不同凡响。但是由于他片面突出“自作语”的难度和“取古人之陈言入于翰墨”的功效,所以助长了以他为代表的江西诗派滥用典故的流弊,以致常同夺胎换骨一起遭到后人的批评。如金人王若虚《滹南诗话》说:“鲁直论诗有夺胎换骨、点铁成金之喻,世以为名言。以予观之,特剽窃之黠者耳。”
黄庭坚提出点铁成金之说是有前提的。在《答洪驹父书》中,他指出:“凡作一文,皆须有宗有趣,始终关键,有开有阖。”他重视体会、把握“古人之绳墨”,但又指出:“至于推之使高,如泰山之崇崛,如垂天之云;作之使雄壮,如沧江八月之涛,海运吞舟之鱼,又不可守绳墨令俭陋也。”主张作诗为文自有主旨,最终要能达到不为绳墨所拘的自由挥洒的境界。