孙鼎臣 :
湖南善化人。自幼聪慧，11岁作《西王母赋》，名动乡里。年十四，补诸生。17岁举于乡。道光二十五年（1845）进士，改庶吉士，散馆，授翰林院编修。二十九年，充贵州乡试正考官。次年，充实录馆纂修。咸丰二年（1852），擢翰林院侍读，充日讲起居注官及顺天乡试同考官。因论事深切，不为所用，乃乞假归，主讲城南书院。咸丰九年卒，年四十一。
在京期间，孙鼎臣曾与梅曾亮游，受其古文法，并由骈俪之文改学古文，专效欧阳修、曾巩及归有光文。认为“身心性命之旨，家国天下之务，引而伸之，曲折无不尽，非古文不能”（孙鼎臣《苍莨初集》卷十二《与梅先生书》）。所作古文，骨格矜重，义法谨严，如《浩然台记》《老仆夏云传》《说虎》等，堪称佳构。他还深入考究古今学术政教治乱之所由，以及盐法、漕运、钱币、河渠、兵制诸大政，察其通变所宜与其所不可者，表现出强烈的经世情怀。所作《择人团练疏》《论因循之病疏》《屯田论》等，明达体要，屏斥小利，要归大道。
亦擅诗，自汉魏六朝以及唐人之体制，无不仿效，而归宗于杜甫。其诗以入黔为最工，论者比之为柳宗元山水游记，代表作有《牟珠洞》《夜雨铜湾舟次》《黔阳》等。林昌彝称其诗“逸秀雄深，宏亮高隽，不必与香山同调，要其和平之旨，沁人肝脾”（林昌彝《射鹰楼诗话》卷二）。间亦作词，以“苍秀”著称。
著有《苍莨初集》《苍莨词钞》《河防纪略》《畚塘刍论》等。