故事 :
在汉语语境中，“故事”一词有多重含义：①一般意义上的故事，泛指内容的叙事性，可以看作对叙事性文学作品的一种特征归纳。它可能是虚构的，也可能是真实发生的事件；可能是口头传播的，也可能是书面写就的。童话、神话、寓言、笑话、民间传说、史诗、历史典故、神怪传奇、现实生活经历、文学体裁中的小说等，都可归为故事。②特指一种文学体裁，可归为“小说”这一大类，但与严肃文学、经典文学的正统小说不同，故事并不以塑造丰满真实的人物形象、发挥语言形式技巧和营构模糊的、探索性的多重意味为重心，而是更强调语言的通俗易懂和情节的曲折动人。薄伽丘《十日谈》中人物讲述的故事，以及《故事会》《故事集》《故事选》中的故事都体现了故事作为一种文学体裁的特殊性。③有过去之事、先例的意思，如《史记·太史公自序》的“余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也”，“故事”即过去的事情。而《汉书·楚元王传》的“宣帝循武帝故事，招名儒俊材置左右”的“故事”则指过去的先例和做法。
在叙事学中，故事是一个专门术语，指用作讲述的事情或者带有情节性的叙述，即叙事内容。故事也包括由情节再现的具有一定时间序列的事件以及事件涉及的人物和背景环境。故事的表达方式在叙事学中称为话语，叙事作品的意义很大程度上是在故事和话语两个层面的相互作用下呈现出来的。
故事与情节不同，情节既指某一个具体事件，也指不同事件之间的安排设置和相互关系；而故事则指一系列为了表现人物性格和展示主题服务的具有因果联系的内容，侧重于对事件整体过程的描述，强调事件的生动性和连贯性。