自然英旨 :
指在诗歌创作中要不假雕饰地呈现自然万物之美和人的真情实感，以使诗歌具有美妙的内容和意境。南朝钟嵘在《诗品序》中分析了古代文人使用典故的流弊后，指出：“但自然英旨，罕直其人。”反对借用前人的诗句吟咏自己的情志，批评诗歌创作过度讲究辞藻和声律的现象，要求诗人用自己的语言直接咏物抒情，使诗歌具有自然之美。
自然英旨从内容与形式两个方面对文学创作提出了要求：内容上，文学作品应表现自然万物之美及人的自然本性和自然情感，其既不同于儒家要求的表现人性和德行等道德伦理的情感，也不同于道家以虚无为本质的本性和自然，更没有两汉时性善情恶的偏见，是对前人的一种超越；形式上，强调不拘束，不呆板，反对声律说，创作方法上主张以直寻达到声韵自然，即诗歌创作的灵感、素材和语言都有赖于物的感召和情的摇动，而不需要用典故，这样创作出来的文章才会音韵自然而有文采。
在魏晋六朝这个文学自觉与人的觉醒的时代，文学自身的审美特征受到重视，“越名教而任自然”成为具有普适性的人生观，在这样的社会背景中钟嵘提出了自然英旨说。其既是钟嵘诗歌观念中的品评标准和审美理想，也是魏晋六朝的重要审美范畴。自然英旨说的提出对后世文论的自然、天真等范畴，以及袁枚的性灵说具有重要的影响。