纪昀 :
直隶河间府献县（今属河北）人。父纪容舒是康熙（1662～1722）年间举人，历任户部、刑部属官，外放纪昀画像云南姚安府知府，后升任礼部尚书，《阅微草堂笔记》中称之为“姚安公”。纪昀15岁受业于名儒董邦达，24岁中举，31岁进士及第，入翰林院为庶吉士。历任侍读学士、学政、知府等。乾隆三十三年（1768），因姻亲两淮盐运使卢见曾罹法，纪昀为其通风报信而获罪，谪戍乌鲁木齐3年，48岁遇赦返京。三十八年，时年50的纪昀受命任《四库全书》总纂官，“始终其事，十有余年”，是其一生最重要的事业。《四库全书总目》总结了中国古代的目录学方法和经验，著录了丰富的文化典籍，重新建立了系统的分类体系，为图书的参考使用提供了许多便利，具有极高的学术价值。纪昀后累官至礼部尚书、协办大学士。82岁卒于京师。谥文达。
纪昀学问渊博，长于考证训诂，在诗论、文论、史论方面亦多建树。有《纪文达公遗集》32卷，其中诗文各16卷。另有《史通削繁》《镜烟堂十种》《唐人诗律说》《河源纪略》等学术著作。所著《阅微草堂笔记》是一部志怪小说集，《清史稿·艺文志》小说类著录。凡24卷，包括《滦阳消夏录》6卷，作于乾隆五十四年；《如是我闻》4卷，作于乾隆五十六年；《槐西杂志》4卷，作于乾隆五十七年；《姑妄听之》4卷，作于乾隆五十八年；《滦阳续录》6卷，作于嘉庆三年（1798）。这五种成书时曾分别刊行，嘉庆五年由其门人盛时彦合刊印行，定名为《阅微草堂笔记》。有道光十五年（1835）刊本、《清代笔记丛刊》本、进步书局石印本、会文堂书局本、上海古籍出版社1980年汪贤度校点本等。《阅微草堂笔记》的刊行，打破了《聊斋志异》在文言小说领域“一统天下”的局面，在小说史上占有重要地位。蔡元培《评注〈阅微草堂笔记〉序》云：“清代小说最流行者有三：《石头记》《聊斋志异》及《阅微草堂笔记》是也。”
《阅微草堂笔记》以有益于世道人心为宗旨，强调劝惩。其卷二十四陈述创作动机说：“惟不失忠厚之意，稍存劝惩之旨，不颠倒是非如《碧云騢》，不怀挟恩怨如《周秦行纪》，不描摹才子佳人如《会真记》，不绘画横陈如《秘辛》，冀不见摈于君子云尔。”这种念兹在兹的淑世之意，体现了纪昀的士大夫情怀。
纪昀创作《阅微草堂笔记》，有意在写法上与《聊斋志异》立异。盛时彦《姑妄听之跋》引纪昀语曰：“《聊斋志异》盛行一时，然才子之笔，非著书者之笔也。”“今一书而兼二体，所未解也。小说既述见闻，即属叙事，不比戏场关目，随意装点。”“今燕昵之词、媟狎之态，细微曲折，摹绘如生。使出自言，似无此理；使出作者代言，则何从而闻见之？又所末解也。留仙之才，余诚莫逮其万一；惟此二事，则夏虫不免疑冰。”他不赞成《聊斋志异》“用传奇法，而以志怪”的“才子之笔”，致力于建立和完善“著书者之笔”，即子部小说的叙事规范。《阅微草堂笔记》不避虚构，充满理趣，是一部具有典范意义的文言小说集。鲁迅《中国小说史略》第22篇评曰：“惟纪昀本长文笔，多见秘书，又襟怀夷旷，故凡测鬼神之情状，发人间之幽微，托狐鬼以抒己见者，隽思妙语，时足解颐；间杂考辨，亦有灼见。叙述复雍容淡雅，天趣盎然，故后来无人能夺其席，固非仅借位高望重以传者矣。”