《吕梁英雄传》 :
1945年6月5日至1946年8月20日连载于《晋绥大众报》,原题《民兵英雄传》,后改为《吕梁英雄传》。在《晋绥大众报》上连载时共95回,1946年4月晋绥边区吕梁文化教育出版社出版单行本(上册)时,只合编了前一部分,共37回。1949年经作者校阅、修订为80回,作为中国人民文艺丛书之一,1949年11月由上海新华书店出版(上、下册),1950年2月再版。1951年苏联外国文学出版社出版了俄文译本,阿列克谢·彼得洛维奇·罗加乔夫译。
《吕梁英雄传》封面(1946)
小说讲述了抗日战争时期晋绥吕梁山区的人民群众,在中国共产党领导下组织民兵积极抗日的英雄故事。1942年春,日军袭击了吕梁山区的康家寨,烧杀抢掠,扶植康顺风等汉奸组织维持会,勒索钱粮,拉夫派捐,村民几乎陷入绝境。雷石柱、康明理、孟二愣等青年共产党员,在武工队员武得民的领导下,组织成“暗民兵”,领导本村民众请愿推迟缴纳捐税,设计伏击入村抢婚的汉奸地头蛇,利用反间计除掉发现武得民身份的汉奸王臭子,打入维持会的自卫团,在日军强掳青年女性时组织武装反抗,推翻维持会并惩治了汉奸康顺风。恢复民主政权之后,雷石柱等人又动员邻近村庄500群众砍伐桦林,阻止了日军采伐桦木修铁路的计划。隐藏的汉奸“桦林霸”康锡雪设计引来日军,拷问屠杀村民要求交出民兵队员,张忠老汉为救全村将敌人引向悬崖,与日军猪头小队长同归于尽。汉奸康锡雪再次设计将民兵引入日军陷阱,致使民兵伤亡惨重。武得民、雷石柱等人潜入敌人据点所在的汉家山发展“暗民兵”,救回被俘民兵,枪毙汉奸康锡雪,利用地雷战成功反扫荡,策反伪军,组织汉家山200村民集体搬家,断绝日军的水源,挖地道炸毁日军碉堡,成功“挤”走了日军。在收复汉家山的庆功会上,民兵们响应政府号召,积极报名参军,走在游行队伍的前列。
小说描写的人物群像,不论是雷石柱、孟二愣等民兵英雄还是康锡雪、康顺风等汉奸,性格类型都很突出,但缺乏深度、立体的心理刻画,属于典型的“扁形人物”。小说深受《水浒传》等传统章回小说的影响,并初步改造了传统章回小说的体式,主要是淡化了现身说书人的叙事视角,但保留章回小说的回目、注重故事性以及抖包袱等特点。小说情节结构方面稍嫌松散、重复,这一方面是受制于作者们收集整理的英雄事迹材料,也和两位作者的创作准备不足有关。此外,小说还融合改编了一些报刊上的消息和通讯,因而更像是连续故事,也可以称之为长篇革命英雄传奇故事。