默温，W.S. :
生于纽约。幼年在新泽西州和宾夕法尼亚州度过。1944年，他入读普林斯顿大学，主修文学和罗曼系语言。毕业后，他曾在西班牙短暂担任过家庭教师。1951～1956年，他旅居伦敦，主要靠为英国广播公司翻译西班牙及法语文学作品为生，同时从事戏剧与诗歌创作。返回美国之后，他最终放弃戏剧写作，专心于诗歌创作和翻译工作。20世纪50～60年代的默温深度参与反文化运动，并高调反对越南战争。1976年，他与妻子一道归隐夏威夷，在创作和翻译之余致力于恢复和保护当地的生态植被。
大学期间默温就开始了诗歌创作。1952年，他的诗稿《雅努斯神的面具》入选《耶鲁青年诗人丛书》。此后，默温在长达60余年的创作生涯里笔耕不辍，成为当代美国的高产诗人，先后出版诗集30余部。其中，诗集《搬梯子的人》（1970）和《天狼星的阴影》（2008）分别获得普利策奖，诗集《迁移：新旧诗选集》（2005）获得国家图书奖。他还获得博灵根奖、勒诺·马歇尔奖、罗斯莉莉奖、雪莱纪念奖，以及洛克菲勒、福特、蓝南等众多基金会的资助。1988～2000年，他当选为美国诗歌学会理事，2011年，他成为第17任美国桂冠诗人。
默温的诗歌创作可分为三个阶段。60年代以前，他善于借助人格面具展开智性冥思，诗歌形式精致、语言精雅、象征丰富。此阶段的作品虽然展示出默温深厚的传统诗学功力，却也暴露出他过于拘泥于现代派诗学信条，风格拘谨、苍白的不足。60～70年代中期，默温因从事罗曼系诗歌翻译多年，受西班牙语诗人的影响和启发，逐渐形成行文简练、语言质朴的新风格。他有意绕开先前乐此不疲的抽象象征建构，着意呈现意识的自由流动。此后，他又在反文化运动中接触到中国古诗和佛禅文化，把禅宗的虚空、顿悟等思想作为诗歌表达的重要主题。70年代中期，默温迁居夏威夷，他的诗歌和他的生活一道，迎来一个全新的阶段。返璞归真、融入自然成为默温此阶段诗歌的重要特征。形式上，他既不追随定规，也不刻意求新，给人以洗尽铅华之感。主题上，默温笔下多为赞美热带自然景观，感叹人类对自然的伤害，以及参禅修行的顿悟。默温虽然成名很早，诗才却没有随着年龄增长而退化，在进入21世纪后连续出版多部高质量诗集，成为当前美国最具影响力的诗人之一。
除诗歌创作之外，默温还在翻译领域取得卓越成就。60多年来，他翻译的作品近30部，翻译的语种包括西班牙语、法语、拉丁语、意大利语、中古英语以及梵语、意第绪语等，1969年获美国笔会翻译奖，2013年获哈罗德-默顿-兰顿翻译奖。