小名 :
如“乌”在《说文》中解释为“孝鸟也”，说明它在上古是可以独立成词的，是指全身乌黑、能反哺的一种鸟，今称为“乌鸦”。“乌”相对于鸟，就是小名。中国先秦文献中还把“乌”称为“鸟乌”，这就是清末俞樾归纳的古代汉语中“大名冠小名”的构词形式，俞樾书中指出《礼记》中的“鱼鲔”、《左传》中的“鸟乌”、《孟子》中的 “草芥”、《荀子》中的“禽犊”等合成名词都是由这种构词方式构成的。以“鸟乌”这个合成词为例，“鸟”是表示天上飞禽总称的名称，因而是大名；而“乌”只是鸟中的一种，因而是小名。大名加在小名之前，这是中国上古汉语合成名词的一种特殊构词法。在这种构词法中，词义重心偏重在小名上，“鸟乌”一词既不是指的鸟，也不是指的鸟和乌，而是指的乌。“鱼鲔”“草芥”等也是如此。“禽犊”这个词有些特别，今天看来，禽是指天上的飞禽，犊是指小牛，似乎不在一个物类。在中国上古，“禽”可作为鸟兽之总称，“犊”也可指称鸟兽之未成年者，因此，禽仍为大名，犊为小名。有的小名在古代文献中不易辨别，例如，《易·中孚·彖传》：“利涉大川，乘木舟虚也。”魏王弼注：“乘木于川舟之虚。”王注不知此“虚”是指舟中的一种，是直接挖空大树而成的独木舟，古称为“虚”。“舟”是大名，“虚”是小名。“舟虚”实为“大名冠小名”式的合成名词。懂得了“大名冠小名”的构词法就能解决很多阅读古书中的疑难问题。