反讽 :
源自希腊语“eironeia”，表示佯装无知。反讽概念大致可分为古典反讽理论阶段和现代反讽理论阶段。古典反讽理论以修辞学为基础，主要被视为演说术中的一种修辞手段，表示“言意悖反”。M.T.西塞罗将反讽视为一种辞格或是一种混合了幽默与严肃的说话方式，不仅“准确地指出矛盾之处……而是你讲话的整个要旨告诉你要严肃地进行讽刺，此时你的真实想法与你说出来的话的意思是不一样的”(《西塞罗全集·修辞学卷》)。M.F.昆体良将反讽从辞格扩展到整个论辩环节。
浪漫主义兴起之后，反讽从修辞领域引入哲学思考后被推及美学领域，以图解决有限与无限、主体与客体的矛盾。但是浪漫主义反讽追求的主体的无限性又受到G.W.F.黑格尔的批评。他认为，浪漫主义反讽使得“一切事物都会显得虚幻无价值，有价值的只有‘自我’本身的主体性，而这主体性其实也就因此变成空虚无聊的”（黑格尔《美学》第1卷）。其后，S.A.克尔凯郭尔的《论反讽概念》在黑格尔和浪漫主义反讽二者间采取了折中的态度，认为反讽的辩证法是对包含自身在内的无限绝对的否定。
20世纪上半叶，反讽成为一个诗学原则。新批评将反讽中性化，反讽被视为诗歌的基本结构原则之一。I.A.瑞恰兹认为，“反讽由相反相成的冲动组成”(《文学批评原理》)。自此，相反相成或语义悖论成为新批评反讽研究的基调。其后，芝加哥学派的W.C.布斯出版了反讽修辞研究的重要著作《反讽修辞学》，将反讽划分为稳定反讽和非稳定反讽。布斯认为反讽具有社会文化内涵，即反讽包含了解释者的瞬间推理，具有社会认同功能。D.C.米克在《论反讽》中根据使用范围将反讽划分为言语反讽（行为反讽）、情境反讽、戏剧反讽乃至总体反讽、宇宙反讽等，认为“表象与事实的对照”“自信而又佯装无知”及由此产生的“喜剧效果”是反讽的基本特点。
20世纪下半叶以来，在解构批评和后现代思潮的背景下，反讽蔓延到文化批评各个领域。R.巴特认为，反讽即是多重符码的重叠，文本的符码层级不断向外推移，造成文本的开放性和意义的多重性。P.de曼认为反讽即自我毁灭和自我创造的辩证关系。J.H.米勒认为反讽在多重话语系统中消解了意义线条和意义中心。后现代主义理论家认为，反讽强化了批判的力量，突出了无限可能性的作用。L.哈琴在《反讽之锋芒：反讽的理论与政见》一书中，强调了反讽作为批判武器的作用，指出反讽作为一种“间离的装置”，其“双重性可以作为一种反作用方式运作”，因而具有巩固、滑稽、对抗、进攻和凝聚等多种功能，并论证了反讽所具有的相关性、包容性和区别性的语义特征。R.罗蒂在《偶然、反讽与团结》一书中，把反讽主义与形而上学相对立，彰显了反讽分裂、批判方面的含义及可能带来多样化可能性方面的功效。
反讽日益与解构、后现代反逻各斯中心主义的思潮相关联，被赋予民主、多元主义的价值取向。