《补过》

    《补过》 :

作者包天笑,署名吴门天笑生。初刊于1916年12月《小说大观》第8集,标“言情小说”。

小说叙医科大学生柳吉人当上医院院长助理并即将成为院长女婿,准备赴德国深造之际,偶遇他学生时代追求并使其怀孕的杂货铺掌柜女儿云英。云英因遭柳吉人始乱终弃,杂货铺又破产,被迫沦落风尘,此时在纱厂当女工。柳吉人受良心谴责,经过激烈的思想斗争,毅然与未婚妻狄蕴秋分手,放弃了赴德留学和继承医院的锦绣前程,与云英结婚。但是两人文化差距太大,婚姻生活并不融洽。数年后柳吉人从广州回沪,发现狄蕴秋一直未嫁而且还爱着他,狄氏医院已经衰败倒闭。他深感“补了一个过,依旧还留了一个恨”。

小说情节明显受到托尔斯泰名著《复活》的影响,前半部分与《复活》几乎如出一辙;而后半部分对俄国原著进行了具有中国特色的改写。托尔斯泰没有也不可能安排聂赫留朵夫与玛丝洛娃成婚并描写他们的婚后生活,《补过》则从中国市民讲求实际的意识出发,关心“补过”的现实可行性以及“补过”行为一旦实施可能引发的实际后果。柳吉人在云英和蕴秋之间的抉择去取,究其实质,是他在实现个人价值同固守传统伦理道德之间的犹疑徘徊。《复活》所蕴含的西方忏悔意识,于此被转换为东方儒家式的自省意识。小说忠实于生活现实,忠实刻画了新旧过渡时代面临个人意识初步觉醒同社会传统伦理道德双重挤压的人们的真实心理状态。

小说摈弃故事情节单线发展、对人物进行直接描写刻画的传统写作模式,情节主要依靠主人公内心激烈矛盾冲突推动,大量使用插叙、倒叙、补叙、人称变化、视角变换等写作技巧,在同时期的中国小说中较为出众。

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