闻一多 :
生于湖北浠水。其父为晚清秀才。闻一多5岁入私塾，从小喜爱诗词和美术，接受传统的经史教育，也接受了晚清以来的“新学”教育。1910年入武昌两湖师范附属高等小学，1912年冬考取北京清华学校。
1913～1922年，闻一多度过了10年的清华生涯。曾任多种学生刊物编辑，发表旧体诗文多篇。课余组织和参与各种社会活动，如“游艺社” “美术社”等，参加演剧活动，从事美术研究。五四运动中作为清华学生代表团成员赴上海参加全国学生联合会，聆听过孙中山演讲。1920年7月发表第一首新诗《西岸》。1921年接受基督教洗礼，加入清华文学社。1922年7月毕业，旋赴美国留学。
留美期间，闻一多学习绘画，并研究中国古典诗歌和英国近代诗歌。在创造社的刊物上发表颇有影响的评论《〈女神〉之时代精神》和《〈女神〉之地方色彩》。异国他乡所感受到的种族歧视，使他的爱国情怀倍增。1923年6月，他获得芝加哥美术学院最优名誉奖，但校方剥夺了他可以凭此奖赴欧洲深造的权利。在科罗拉多大学毕业时，美国学生不愿与中国学生同台领取毕业证书。闻一多在家信中云：“一个有思想之中国青年留居美国之滋味，非笔墨所能形容。”他提倡“中华文化的国家主义”，参加过国家主义团体“大江会”。但他也认识到西方文化的优长。1923年9月，印行了第一部新诗集《红烛》，收有《太阳吟》《忆菊》《洗衣歌》等，影响很大，开始形成其绚丽而雄奇的艺术风格。而诗中对祖国的泣血般的讴歌，也使闻一多被誉为五四时期“唯一的爱国诗人”（朱自清语）。
1925年6月，闻一多学成归国。先后在国立北京艺术专门学校（后改为国立北平艺术专科学校）、吴淞国立政治大学、国立第四中山大学（后名中央大学）、国立武汉大学、青岛大学任职。1932年起，任清华大学中文系教授。归国后，他致力于新诗格律化理论的探讨，提出著名的“三美论”，即新诗要具有音乐美（音节）、绘画美（辞藻）和建筑美（节的匀称和句的均齐）。其中的音乐美是格律诗理论的核心，主要指音节的整齐与和谐。闻一多提出了“音尺”的理论，格律化最根本的原则是诗行中的音节单位（即“音尺”，又称“顿” “音步” “音组”）的整齐规则，每句诗中要有相对匀称的“音尺”，最终造成听觉上的和谐统一、抑扬顿挫的效果。
1928年1月，闻一多出版了第二部诗集《死水》，收入《死水》《发现》《祈祷》《口供》等1925年以来的诗作28首。这些诗作充分体现了他的爱国热情、艺术理想和新诗格律化理念，成为其代表作，也集中反映了新诗规律化的更内在的原则，即“理性节制感情”的美学主张。闻一多反对感伤主义和滥情主义，反对毫无节制的情感宣泄，在诗艺上实践着使主观情感客观化的原则，在诗中大量铺排意象。《死水》表达的是诗人对祖国死水一潭的社会现实的绝望与激愤之情，但诗人没有让这种强烈的情感肆意抒发，而是外化为“死水”的总体意象，又通篇采用形象的拟喻的手法，在情绪内敛的同时却使诗境升华到一个具有普遍意义的象征层面，这正是诗人遵循诗歌艺术本身固有的规律和法则的结果。徐志摩在《猛虎集》序中说：“一多不仅是诗人，他也是最有兴味探讨诗的理论和艺术的人。我想这五六年来我们几个写诗的朋友多少都受到《死水》作者的影响。”1928年3月，闻一多参与创刊《新月》杂志。
抗日战争爆发后，闻一多随校南下，任西南联合大学教授。他广泛研究了中国的文化遗产，由研究唐诗开始，上溯先秦汉魏六朝，乃至于古代神话、甲骨文和钟鼎文，以文学为中心，旁涉民俗学、社会学、人类学，形成完整的中国文学史和文化史的研究体系，对《周易》《诗经》《庄子》《楚辞》研究的学术贡献尤大，有《神话与诗》《唐诗杂论》《古典新义》《楚辞校补》等专著。他的学术研究，体系博大，勇于突破，善于建构，得到学术界的高度评价。
1943年后，闻一多目睹抗战实况，痛感国运艰辛，开始投入反对专制独裁、争取民主进步的社会运动。1944年加入中国民主同盟，后任民盟中央执行委员和《民主周刊》社社长，经常参加游行集会、发表演讲。1946年7月，民主人士李公朴被国民党特务暗杀。闻一多以无畏的勇气在昆明7月15日的公悼大会上发表讲演，怒斥国民党的卑劣行径，归途即遭国民党特务狙击杀害。毛泽东高度评价：“闻一多拍案而起，横眉怒对国民党的手枪，宁可倒下去，不愿屈服……表现了我们民族的英雄气概。”（《别了，司徒雷登》）
闻一多的一生是诗人、学者和战士高度结合的一生。他的诗作既是现代中国爱国诗的典范，又是现代中国格律诗的高峰。他的艺术探索、学术成就和高尚人格，都成为中国现代史的宝贵遗产。1993年，湖北人民出版社出版有《闻一多全集》。