方东树 :
安徽桐城人。生于乾隆三十七年（1772年）。幼好学聪颖，泛览经史诸子百家书。11岁效范云作《慎火树》诗，为乡先辈称赏。五十八年，补县学弟子员，旋入江宁钟山书院，受业于姚鼐，后与梅曾亮、管同、刘开并称“姚门四杰”。先后应乡试10次，皆落榜，50岁后绝意仕进。因生计所迫，客游四方，先后参纂《江宁府志》《广东通志》《粤海关志》。晚归故里，80岁时，掌教祁门东山书院，咸丰元年（1851年）病逝于此。门人众多，有名者有方宗诚、戴均衡、孙惇元、文汉光、郑福照、甘绍盘等。
方东树治学既承家范，又尊姚鼐，博综兼容，敢于坚持己见。力崇程朱，深究心性之学，曾撰《汉学商兑》4卷，竭力为宋学辩护，维护道统，责备汉学家弃本贵末。他曾深入汉学领域，涉考礼制、小学等内容。晚年居家，醉心于禅悦。一生“凡礼、乐、兵、刑、河漕、水利、钱谷、关市、大经大法皆尝究心”（方宗诚《柏堂集前编》卷七《仪卫先生行状》），经世致用之志强烈。
崇尚务本躬行，论文强调明道致用，主张古文家必须兼具才、学、识（《昭昧詹言》卷一），作文要以道德为体，圣贤为宗，经史为质，兵刑政理为用，人事变化为施，天地万物一切可喜可骇之状为情（《答叶溥求论古文书》）。还提出“善因善创”的观点，“以为文章之道，必师古人而不可袭乎古人”（《答叶溥求论古文书》）。其文章承继了桐城家法，重在宣扬卫道和经世。如《辨道论》认为程朱理学足以代表圣人之道，批评汉学家醉心于考据，纯属“离经叛道”，“无益于用世”；《原理》《原性》《进修谱序》《明季殉节附记序》等文亦表明尊崇程朱之意。其他如《周公论》《韩信论》《新建桐乡书院记》《先友记》《都君传》《管异之墓志铭》等文，也都“务尽其事之理而足乎人之心”（《〈考槃集文录〉自序》）。总之，其文章言必有本，随事阐发，醇茂昌明，不受限于义法，自成一家。
方东树擅论诗，且又工诗。《昭昧詹言》为其论诗之作，强调作诗要关乎世教，不悖于兴观群怨、事父事君之教，其归宿要有劝戒之意；尊鲍照、杜甫、韩愈、苏轼、黄庭坚为“百世之师”，为学诗的最高典范；认为古文文法通于诗，往往以“义法”论诗。诗作涉山水、羁旅、赠答、咏物、述怀、咏史、题画等多种题材。特别其述怀诸篇，尤为寓意深而托兴远。如《遣兴五首》《遣兴六首》《遣兴七首》《述怀》《戊申至日咏怀》等。此外，《忧旱》《淮水》《越警》《感钱江》《传闻》等，也表现了他忧国忧民的赤忱之心。于七古用力甚多，盘空硬语，成就最著，管同说：“七言古诗缔情如韩、杜，隶事如苏、黄，深博无涯，变化莫测。”（方东树《半字集》题辞）总体而言，其诗近似谢灵运、杜甫、韩愈、黄庭坚，大抵辞采朴实，气韵沉雄，格调坚劲，卓然成家。
著述丰富，有《考槃集文录》12卷，《半字集》2卷，《王余集》1卷，《考槃集》3卷，《仪卫轩遗诗》2卷，《书林扬觯》2卷等，大部分著述收入《方植之全集》。